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Die Rhine River Rhinos, die seit ihrer Gründung immer wieder Rekorde brechen und ihr eigenes Erfolgsmärchen schreiben, konnten die Krise, die COVID-19 mit sich brachte, überwinden und auch in der Saison 2020/21 in der höchsten deutschen Spielklasse melden.
Manager Mirko Korder äußert sich nach einem harten Sommer zufrieden: „Die letzten Wochen und Monate waren für uns alle eine große Herausforderung. Viele unserer Partner konnten ihre Partnerschaft nicht fortsetzten und schon sehr weit fortgeschrittene Verhandlungen für die kommende Saison wurden - aufgrund der Pandemie und der damit verbundenen unklaren Zukunftsprognosen - verworfen. Kaum ein Partner konnte sein Engagement in diesen Zeiten erweitern. Erst kürzlich haben wir es dann durch die Unterstützung bewährter und neuer Sponsoren und mit viel Hilfe aus diversen Richtungen, wie z.B. durch die Inanspruchnahme von Hilfsprogrammen des Bundeslandes Hessen, geschafft finanziell abgesichert zu sein und haben nun zumindest die Chance erhalten eine Fortsetzung unserer Arbeit zu riskieren. Trotzdem werden wir mit einem verhältnismäßig großen Minus im Planbudget in die nächste Saison starten. Wir konnten nicht anders als es für unsere Sportler, Fans, Partner, unsere zahlreichen Ehrenamtler, für unseren Sport im Allgemeinen und unsere vielen sozialen Projekte, zumindest zu versuchen, auch wenn wir nun weiterhin unter Druck stehen im Verlaufe der Saison weitere Partner zu finden, aber die Sache ist es definitiv allemal wert! Zunächst freuen wir uns aber jetzt erstmal, dass der Grundstein gelegt ist und auf eine weitere Saison Bundesliga Rollstuhlbasketball in Wiesbaden mit den Rhine River Rhinos! Bei dieser Gelegenheit danken wir all den Möglich-machern, unseren bewährten und neuen Sponsoren, die unsere Wertewelt und unsere Liebe zu diesem Sport teilen und trotz der herausfordernden Umstände erhalten wollten.“
Los geht es am Samstag, 26. September, zu Hause im Rhinos Dome gegen die Baskets 96 Rahden. Damit schließt sich fast schon der Kreis, denn zuletzt standen die Dickhäuter dem Ligakonkurrenten beim ersten Playoffs Spiel gegenüber bevor die Saison abgebrochen werden musste.
„Ich kann euch gar nicht sagen, wie aufgeregt ich bin, mit dem Team endlich wieder voll durchzustarten! Alleine trainieren hat eine Weile Spaß gemacht, aber ich möchte einfach zurück aufs Feld. Die letzte Saison hat auf eine seltsame Weise geendet, die niemand so kommen sehen hat. Ich finde es ziemlich lustig, dass wir unser letztes Spiel und jetzt unser erstes Spiel gegen Rahden spielen. Rahden ist immer ein schwerer Gegner, bei dem einige Spieler spielen und gespielt haben, mit denen ich sehr vertraut bin. Die Partien gegen Rahden waren immer sehr umkämpft und aufregende Spiele als Spieler. Jetzt haben beide Teams personell einiges verändert und ich kann es kaum erwarten zu sehen, wie wir uns nun gegenüber stehen“, freut sich Center Gijs Even sich schon auf die Begegnung.
Danach geht es in die doppelte Auswärts-Derby-Woche. Nachdem wir unsere Freunde vom RSV Lahn-Dill besucht haben, kommt es erstmals zum zweiten Hessenderby der Liga, denn die ING Skywheelers sind zurück im Oberhaus. Außerdem neu in der RBBL1 ist der BBC Münsterland, der erstmals in der Vereinsgeschichte den Aufstieg erreichen konnte.
Selbstverständlich gibt es auch personell Neuigkeiten, die in den nächsten Tagen vom Verein verkündet werden. Nach den Abgängen von Maurice Amacher, Matthias Güntner und Patrick de Boer hat Manager Mirko Korder alle Hebel in Bewegung gesetzt, um den Kern der Mannschaft hochkarätig zu verstärken. Drei Neue und ein altbekanntes Gesicht verstecken sich hinter den Neuzugängen.
Die Rhine River Rhinos arbeiten derzeit unter Hochdruck außerdem an ihrem Hygienekonzept um im Rahmen der tagesaktuellen Möglichkeiten und in Abstimmung mit dem örtlichen Gesundheitsamt Zuschauer zu den Spieltagen empfangen zu können. Informationen dazu werden wir tagesaktuell vor den Heimspielen bekannt geben. Voraussichtlich werden wir die Spiele in gewohnter Qualität mit unseren Partnern Sebastian Greiner und Yvonne Schulze von livestream.watch übertragen. Entsprechende Gespräche laufen noch. Martin Schenk konnte erneut als Kommentator gewonnen werden, der die Partien mit vertrautem Charme und Schalk im Nacken moderieren wird.
Aufgrund der sich stetig ändernden Rahmenbedingungen wird die Saison organisatorisch sicherlich eine Herausforderung werden. Mit starken Partnern und einem herausragenden Volunteerteam an der Seite blicken die Rhinos dennoch positiv in die Zukunft und freuen sich darauf wieder hochklassigen Rollstuhlbasketball in Wiesbaden zu spielen.
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Spielplan der Saison 2020/21:
Samstag, 26. September Rhine River Rhinos - Baskets 96 Rahden
Freitag, 2. Oktober RSV Lahn-Dill - Rhine River Rhinos
Samstag, 10. Oktober ING Skywheelers - Rhine River Rhinos
Samstag, 17. Oktober DONECK Dolphins Trier - Rhine River Rhinos
Samstag, 24. Oktober RSB Thuringia Bulls - Rhine River Rhinos
Samstag, 31. Oktober Rhine River Rhinos - RBB München Iguanas
Samstag, 14. November Hannover United - Rhine River Rhinos
Samstag, 21. November Rhine River Rhinos - BBC Münsterland
Sonntag, 29. November BG Baskets Hamburg - Rhine River Rhinos
Samstag, 5. Dezember Baskets 96 Rahden - Rhine River Rhinos
Samstag, 12. Dezember Rhine River Rhinos - RSV Lahn-Dill
Samstag, 16. Januar 2021 Rhine River Rhinos - ING Skywheelers
Samstag, 23. Januar Rhine River Rhinos - DONECK Dolphins Trier
Samstag, 30. Januar Rhine River Rhinos - RSB Thuringia Bulls
Samstag, 13. Februar RBB München Iguanas - Rhine River Rhinos
Samstag, 20. Februar Rhine River Rhinos - Hannover United
Samstag, 27. Februar BBC Münsterland - Rhine River Rhinos
Samstag, 6. März Rhine River Rhinos - BG Baskets Hamburg
Foto: Steffie Wunderl