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So viele Starter gab es bei der Sparkassen Finanzgruppe IRONMAN 70.3 Europameisterschaft in Wiesbaden noch nie. Knapp 400 Sportler mehr als im vergangenen Jahr. Die Sportveranstaltung, die weit über die Stadtgrenzen hinaus bekannt ist, lockt ebenfalls auch wieder viele Sportbegeisterte in die Landeshauptstadt. Auch das Wetter soll mitspielen. Am Sonntag werden bis zu 26 Grad erwartet.
Insgesamt starten 2.900 Teilnehmer aus 58 Nationen beim Ironman 70.3 in Wiesbaden. 400 Teilnehmer mehr als im vergangenen Jahr. Teilnehmer-Rekord. Ausverkauft. „Wir freuen uns über das große Teilnehmerfeld. Das zeigt uns, wie beliebt diese Stadt inzwischen bei den europäischen Triathletinnen und Triathleten geworden ist“, sagt Thomas Dieckhoff, der in Wiesbaden lebende Chief Executive Officer Europe der World Triathlon Corporation (WTC).
Auf die Teilnehmer wartet ein Kurs, der den Athleten alles abverlangen wird. Bereits um 7:30 Uhr springt das Profi-Feld in den Raunheimer Waldsee, der mit aktuell 24 Grad die erste und einzige Erfrischung auf der Strecke sein wird. Nach der 1,9 kilometerlangen Schwimmstrecke geht es auf das Rad in Richtung Wiesbaden und quer durch den Taunus. Über die 90 Kilometer auf dem Sattel werden die Sportler rund 1.500 Höhenmeter überwinden, ehe es in den Kurpark über die abschließende Halbmarathon-Distanz (21,2 Km) geht. Gegen 11:30 Uhr wird der neue Europameister bei den Herren auf dem Bowling Green vor dem Kurhaus erwartet. Gegen 12:00 Uhr dann die neue Europameisterin.
Die 7. Auflage des Ironman 70.3 Wiesbaden wartet zahlreiche Neuerungen. Da wäre ganz zum Anfang der neue flachere Ausstieg auf der Schwimmstrecke. „Der neue Schwimmausstieg am Raunheimer Waldsee macht es für die Athleten einfacher aus dem Wasser zu kommen, da das Ufer an dieser Stelle flacher und breiter ist,“ sagt Kai Walter, Chief Operating Officer Europe der WTC. Als Anreiz auf der Strecke beim Radfahren und Laufen haben die Veranstalter Einzelwertungen eingeführt. Die Rad-Bergwertung gewinnen jeweils die Triathletin und der Triathlet, die kurz nach Wiesbaden-Kloppenheim den Abschnitt zwischen Kilometer 21,8 und Kilometer 22,1 am schnellsten zurücklegen. Als Preis winkt jeweils ein Cucuma Chili Cross Bike. Bei der Einzelwertung „schnellste Laufrunde“ wird die schnellste Frauen- und Männerrunde prämiert. Wie bei der Formel 1 ist der Rekord auf jeder der vier Runden möglich. Gewinnen kann man jeweils einen Einkaufsgutschein im Wert von 500 Euro.
Auch im Ziel wartet auf die Sportlerinnen und Sportler eine Neuerung, die einmalig bei einem europäischen Ironman 70.3 ist. Neben 50 Startplätzen für die Ironman 70.3-Weltmeisterschaft am 8. September 2013 in Las Vegas werden auch 30 Slots für die Ironman-Weltmeisterschaft im Oktober auf Hawaii vergeben. Die Sparkassen Finanzgruppe Ironman 70.3 Europameisterschaft ist damit das einzige europäische Ironman 70.3-Rennen, bei dem die Qualifikation für Hawaii möglich ist.
Im Rahmen der Ironman 70.3 European Championship wird wie im vergangenen Jahr die „Wiesbadener Stadtmeisterschaft“ der Frauen und der Männer ausgetragen. Unabhängig vom Alter gewinnen die drei schnellsten Frauen und die drei schnellsten Männer aus Wiesbaden in dieser Wertung. Die Siegerehrung findet am Sonntag im Rahmen der „Awards Ceremony“ ab 17:30 Uhr im Kurhaus statt.
Archivfoto: Wiesbadenaktuell.de