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Den Hessischen Verdienstorden am Bande wurde am Dienstagnachmittag in einer Feierstunde an den ehemaligen Marketingdirektor Walter Bischof, den Journalisten Dieter Kürten, den Hoteldirektor Karl Nüser und den Gastronomen Hans-Peter Wodarz verliehen. Der Hessische Ministerpräsident Volker Bouffier lobte ihr herausragendes Engagement für das Gemeinwohl.
Alle vier Wiesbadener eint ihr langjähriger Einsatz für das Weihnachtskonzert der Benefizaktion „Ihnen leuchtet ein Licht…“, die bedürftige Menschen in Wiesbaden und der Umgebung unterstützt. Bischof, Kürten, Nüser und Wodarz waren Ideengeber und Organisatoren, Moderatoren und für die Durchführung der großen Benefizgala ehrenamtlich verantwortlich. Dank ihres Engagements konnten in den vergangenen Jahren mehrere Hunderttausend Euro an Spendengeldern zu Gunsten von älteren Menschen und Kindern, die am Rande der Gesellschaft stehen, gesammelt werden.
Der Wiesbadener Walter Bischof war einer der beiden Hauptverantwortlichen der großen Weihnachtsgala. Neben der Durchführung und Organisation war er ein Vierteljahrhundert für das Engagement der Künstler, das Programm und für die Co-Moderation verantwortlich.
Darüber hinaus war der ehemalige Marketingdirektor der Sektkellerei Henkell fast zwei Jahrzehnte ehrenamtlich Vorsitzender im PR-Ausschuss des Deutschen Sektverbandes. Der Gesellschaft „Bürger und Polizei“, die unter anderem die Bevölkerung über öffentliche Sicherheit und Ordnung informiert, gehört er seit drei Jahrzehnten an und ist deren stellvertretender Vorsitzender. Zudem ist Bischoff seit zehn Jahren für die Hilfsorganisation „Weisser Ring“ aktiv tätig, unterstützt den Fachbeirat Marketing und zählt zum Beraterkreis des Bundesvorstandes. „Vor wenigen Wochen ist Ihr beruflicher Einsatz nach über vier Jahrzehnten als ‚Mr. Metternich‘ zu Ende gegangen. Ich hoffe, Ihr ehrenamtliches Engagement bleibt noch lange bestehen“, so der Ministerpräsident Bouffier.
Dieter Kürten moderierte über 30 Jahre „Das aktuelle Sportstudio“ und war bei zahlreichen Fußballspielen, Welt- und Europameisterschaften sowie den Olympischen Spielen im Einsatz. Der ehemalige Chefreporter des ZDF war 25 Jahre lang für die große Weihnachtsgala ehrenamtlich hauptverantwortlich. Mit viel Charme hat er jedes Jahr das Konzert moderiert.
„Für viele Menschen sind Sie die Stimme und das Gesicht des ‚aktuellen Sportstudios‘. Doch dass Sie Ihre Stimme auch für Menschen in Not erheben, davon konnte sich das Publikum all die Jahre überzeugen“, erklärte Volker Bouffier. „Die Liste Ihres weiteren ehrenamtlichen Engagements ist beeindruckend.“ Der in Duisburg geborene Journalist engagiert sich unter anderem als Schirmherr der Kampagne „Der zweite Atem – Leben mit Lungenkrebs“, die Patienten und Angehörige umfassend über die schwere Erkrankung informiert und praktische Hilfestellungen an die Hand gibt. Ebenso unterstützt er als Botschafter die Kindernothilfe, die mit ihren Projekten Mädchen und Jungen in 30 Ländern fördert. „Das macht Sie für alle zum Vorbild“, so der Ministerpräsident.
Der gebürtige Schleswig-Holsteiner Karl Nüser ist seit 1980 Direktor des Hotels „Nassauer Hof“ in Wiesbaden und hat als Mitorganisator der Weihnachtsgala unter anderem für die Übernachtung und Verpflegung der Künstler gesorgt. Des Weiteren ist er seit mehr als drei Jahrzehnten Beiratsmitglied im Hotelverband Deutschland (IHA) und wurde vor vier Jahren in den Vorstand gewählt. Darüber hinaus setzt sich Karl Nüser mit großem Engagement für die Industrie- und Handelskammer Wiesbaden ein. Er ist seit über 30 Jahren Mitglied der Vollversammlung und seit 1994 ihr Vizepräsident. Weiterhin war er über zehn Jahre als ehrenamtlicher Handelsrichter tätig. „Dass Sie nicht nur mit Leib und Seele Hotelier, sondern Handelsrichter und langjähriger Vizepräsident der IHK Wiesbaden sind, unterstreicht Ihr gesellschaftliches Engagement“, stellte Bouffier fest.
Als Mitinitiator des Weihnachtskonzertes organisierte der Koch und Gastronom Hans-Peter Wodarz die erste Spendengala auf dem Henkellsfeld in Wiesbaden und war in den darauf folgenden Jahren in die Organisation und Durchführung der Gala-Veranstaltung eingebunden. Auch dank seiner Berufserfahrung in der Erlebnisgastronomie konnte er viele Impulse setzen und Ideen geben, die bei der erfolgreichen Umsetzung der jährlichen Veranstaltung positiv und nachhaltig zur Geltung kamen und kommen. „Sie sind ein wahrer ‚Tausendsassa‘, was die Organisation und die Gastronomie bei der Spendengala anbelangt. Gerade hier konnten Sie mit Ihrem reichen Erfahrungsschatz vieles beisteuern, was die Hilfe für Menschen in Not der Aktion so erfolgreich macht“, lobte Bouffier den Wiesbadener, der nach seinen Lehr- und Wanderjahren vor drei Jahrzehnten das Lokal „Ente von Lehel“ in Wiesbaden etablierte.
Hans-Peter Wodarz zählt zu den Pionieren der Erlebnisgastronomie in Deutschland und hat für seine Verdienste in der Gastronomie zahlreiche nationale und internationale Auszeichnungen erhalten.
„Mit Ihnen ehren wir nicht nur die Organisatoren einer einzelnen Veranstaltung, sondern vorbildliche engagierte Bürger. Es ist mir eine große Ehre und besondere Freude, Ihnen in Anerkennung Ihrer langjährigen Verdienste den Hessischen Verdienstorden am Bande zu verleihen“, so der Hessische Ministerpräsident abschließend.
Ebenfalls für die Förderung des Projektes „Ihnen leuchtet ein Licht“ hat Ministerpräsident Bouffier auch dem ehemaligen Generalbevollmächtigen der Dr. August Oetker KG, Dr. rer. pol. Hans-Hennig Wiegmann, den Hessischen Verdienstorden am Bande verliehen. Die Überreichung wird aus terminlichen Gründen zu einem späteren Zeitpunkt nachgeholt.
Fotos: Felix Tietze