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Als Dagmar Dost an schwerem Fieber erkrankte, glaubte der Arzt an eine Erkältung. Selbst als sie vor lauter Schwäche die Treppe in ihrem Elternhaus nicht mehr hinauf kam, diagnostizierte der Arzt eine Grippe. Nur ihr Vater, soeben aus amerikanischer Kriegsgefangenschaft zurückgekehrt, lag mit seinem Verdacht richtig: Kinderlähmung. Das war 1948.
Im Jahr 2000 erlebte die Wiesbadenerin etwas Ähnliches: Während eines Urlaubs auf Sardinien versagten ihre Glieder, als sie versuchte, aus dem Meer an Land zu kommen. „Ich hatte überhaupt keine Kraft mehr“, erinnert sie sich. „Doch mit der Kinderlähmung habe ich das nicht in Verbindung gebracht. Dank eines Klinikaufenthalts hatte ich seit den 50-er Jahren keine Beschwerden mehr.“ Im Gegenteil: Ihr Leben war wie das vieler Frauen ihrer Generation verlaufen: Sie hatte geheiratet, zwei Kinder bekommen, mit ihrem Mann ein Haus in Wiesbaden-Dotzheim gekauft. „Ich habe tapeziert, schwere Sachen geschleppt, ich habe einfach alles gemacht.“ Auf die Idee, dass die Polio-Erkrankung zurückgekehrt sein könnte, kam die heute 73-jährige nicht.
Auch die Ärzte, bei denen Dagmar Dost Rat suchte, tappten im Dunkeln. „Zunächst habe ich einen Orthopäden aufgesucht“, erzählt sie. „Der hat mir gesagt, ich müsse abnehmen und mehr Gymnastik treiben.“ Es folgte eine fünfjährige Odyssee von einem Arzt zum anderen, keiner fand die Ursache für die körperliche Schwäche, die immer stärker wurde. „Ich fühlte mich nirgendwo für voll genommen“, sagt Dagmar Dost. „Bis ich durch Zufall an einen jungen Neurologen gelangte. Der hat mir gesagt, dass ich unter dem Post Polio Syndrom leide.“
Tatsächlich kann die Kinderlähmung im fortgeschrittenen Alter zurückkehren. Denn die Muskeln eines ehemaligen Polio-Patienten sind deutlich weniger belastbar als die eines gesunden Menschen. Sie ermüden, was wiederum zu Lähmungserscheinungen führen kann.
Um Ärzte und Patienten über dieses Phänomen aufzuklären, hat Dagmar Dost gemeinsam mit anderen eine Selbsthilfegruppe gegründet, die Polio Selbsthilfe Wiesbaden. „Viele Menschen wissen nicht, dass sie am Post Polio Syndrom leiden. Möglicherweise ist Polio während ihrer Kindheit nicht richtig diagnostiziert worden und sie können gar nicht wissen, was mit ihrem Körper passiert. Ich möchte alle, die mit Kinderlähmung zu tun haben, erreichen und ihnen Mut machen“, sagt sie. Das nächste Treffen von Polio Selbsthilfe Wiesbaden findet am 5. November 2011, um 14:00 Uhr, in der Median Klinik NRZ in der Wiesbadener Aukammallee 39 statt.